流感在阿尔伯塔省开始激增,随着医生们为未来几个月可能出现的严峻形势做好准备,医院也变得越来越繁忙。
11 月第二周,该省流感检测阳性率从两周前的 3.4% 增长了两倍多,达到 11.5%。
“这是一个相当稳定的上升趋势。赛季已经开始了,”阿尔伯塔大学医院传染病专家莉诺拉·萨克辛格博士说。
“我们医院的入院人数有所增加。而且,像往常一样,这种情况似乎首先从卡尔加里开始。”
本季流感已导致251人 住院,其中仅卡尔加里地区就有158人。17名阿尔伯塔省居民被送入重症监护室,6人死亡。
最新数据显示,截至 11 月 15 日,共有 74 人因流感住院,两周内增加了近三倍。
阿尔伯塔儿童医院急诊科的就诊量越来越大,卡尔加里大学卡明医学院儿科和急诊医学教授斯蒂芬·弗里德曼博士说。
弗里德曼表示,在最近的教师罢工期间,市场出现了一段平静期,但孩子们重返校园后,市场迅速回暖。
他说:“目前看来,大多数病情最严重的儿童都患上了流感或呼吸道合胞病毒感染。”
“这很符合我们通常看到的情况。我们现在真正想弄清楚的是,这波疫情高峰会是什么样子,会给我们的系统带来多大的压力,以及随着我们进入冬季,医疗容量的需求会是多少。”
阿尔伯塔省流感疫情的上升目前是由两种甲型流感病毒引起的:H3N2 和 H1N1。
H3N2病毒可引起更严重的疾病,目前已占本季实验室确诊病例的一半以上。
萨斯喀彻温大学病毒学家安吉拉·拉斯穆森表示,此次流感激增正值国际流感形势令人担忧之际。她指出,日本的流感季来得早且形势严峻。英国的流感疫情也提前爆发。
更复杂的是,本季北美流感疫苗研制成功后,出现了一种新的 H3N2 变种(称为 K 亚分支)——专家担心它可能与疫苗不匹配。
“看起来这种变种病毒正在迅速传播。而且这种变种病毒可能比H3N 2的旧变种病毒具有某种传播或适应性优势,”拉斯穆森说。
国家数据显示,加拿大测序的H3N2病例中大多数是新变种。
阿尔伯塔省初级和预防保健服务部门的一位官员表示,到目前为止,住院人数和阳性率与往年相似。
“现在判断阿尔伯塔省将经历什么样的流感季还为时过早,”一份电子邮件声明中写道。
萨克辛格也认为预测很困难,部分原因是 H3N2 和 H1N1 毒株同时传播的情况并不常见。
“我们一直担心在 H3N2 流感季,老年人可能会患上更严重的疾病……我认为这仍然是一个现实的风险,”她说。
此前,阿尔伯塔省的疫苗接种率连续几个季度下降,同时流感死亡人数也创下近年来新高。
拉斯穆森说:“去年是阿尔伯塔省、加拿大乃至整个美国流感疫情最严重的一年。我最担心的是,今年的流感疫情可能会比去年更严重。”
三位专家一致认为,疫苗接种仍然至关重要。
“流感疫苗的真正好处在于,即使你感染了流感,它也能让你不至于病得很重,不至于需要住院治疗,”拉斯穆森说道。
弗里德曼担心,人们在听说可能存在疫苗不匹配的情况后,可能会因此而放弃接种疫苗。
那是他最不想看到的景象。
他说:“疫苗似乎确实显示出良好的效果,尤其是在儿童身上,英国的数据显示,该疫苗在减少儿童急诊就诊方面有效率达到 70% 至 75%。”
初级和预防卫生服务部在一份电子邮件声明中表示: “即使存在部分不匹配,免疫接种仍然是最好的保护措施。”
拉斯穆森表示,最近加拿大和美国农场禽流感疫情的增加也加剧了这种不确定性。
随着更多病毒的传播,两种流感病毒同时感染同一人的几率也更高。当这种情况发生时,病毒之间会发生混合(或重组),即病毒交换遗传物质,从而产生新的病毒。
拉斯穆森表示,如果病毒获得在人与人之间有效传播的能力,就有可能引发大流行。
拉斯穆森说:“我们这片大陆基本上已经到处都是禽流感,现在又会混杂着很多人类季节性流感。”
“这意味着风险升高了。正因如此,我和很多经常思考这个问题的同事才会夜不能寐。”
免责声明:本网发布新闻仅为传播即时消息为目的,不确保内容准确或真实性,文章也不代表本网立场。如文章有错误或版权问题,请联系我们修改或删除。联系邮箱:58winnipeg@gmail.com
